Le 30 octobre 1974, Kinshasa. Mohamed Ali, affronte George Foreman pour le titre de champion du monde poids lourd. Ce « combat du siècle », immortalisé par Norman Mailer, est bien plus qu’un simple match de boxe. Aboutissement et consécration de la légende Mohamed Ali, qui atteint avec cette victoire inattendue le sommet tactique, sportif et médiatique de sa carrière, ce combat historique est devenu au fil du temps le symbole d’un moment charnière des années 1970.
Abbas, immense photographe et figure emblématique de l’agence Magnum, promène depuis près de 40 ans un œil acéré, engagé et poétique, sur les sociétés en conflit et les enjeux religieux partout dans le monde. De la rencontre de l’artiste avec ce moment mythique est née une série photographique exceptionnelle et encore inédite à ce jour.
À travers près de 80 clichés, l’œil du grand reporter a su saisir toute l’ampleur de la rencontre entre les deux champions. La figure terriblement charismatique d’Ali, le choc culturel entre le monde occidental et l’Afrique, l’effervescence incroyable qui accompagne l’organisation du combat : chacune de ces photos est empreinte d’une force et d’une tension extraordinaire.
À travers cet ouvrage magnifique, Abbas, nous offre un voyage exceptionnel au cœur d’un des évènements sportifs les plus importants du XXe siècle.
« Né photographe », Abbas est un Iranien transplanté à Paris. Membre depuis 1981 de la prestigieuse agence Magnum il est reconnu pour son talent à saisir un fait social et aussi bien qu’à nous transmettre l’émotion. Il a publié de nombreux ouvrages, notamment : Allah o akbar, voyages dans l’islam militant, Phaidon, 1994 ; Voyage en chrétientés, Editions de la Martinière, 2000 ; Iran Diary, Autrement, 2002 ; Sur la route des esprits, Éditions Delpire, 2005.
